Det fanns inte extremt mycket snö i Torneälvens avrinningsområde vintern 1968 och det föll inte heller mycket nederbörd i samband med vårfloden. Det var istället den mycket snabba avsmältningen som var avgörande för de extremt höga flödena. Inledningen av maj 1968 var mestadels kylig, men i slutet av månaden skedde ett snabbt omslag till varmare väder. Snön smälte i en mycket snabb takt och vattenflödena steg ovanligt hastigt.
Rekordflöden
Vid flera av SMHI:s mätstationer i Torneälven uppmättes det högsta flödet sedan mätningarna startade. Vid Kukkolankoski i den nedre delen av Torneälven var flödet 3670 m3/s, det högsta flödet som någonsin uppmätts i ett vattendrag i Sverige.
De höga vattenflödena ledde till stora översvämningsskador i den nedre delen av älven.
