Gloria

Gloria är ett optiskt fenomen som kan observeras när man befinner sig över ett molntäcke eller dimma och tittar i riktning mot sin skugga. Fenomenet bildas genom reflektion och spridning av solljus i vattendropparna i molnet eller dimman. Om man ser fenomenet kring sin egen skugga så kan det påminna om glorian kring ett helgon.

Glorian skapas genom reflektion och spridning i molndroppar eller dimdroppar. Glorian befinner sig kring antisolära punkten, det vill säga mitt emot solen.

Glorian består av en eller flera sekvenser av färgade ringar kring betraktarens egen skugga eller skuggan av det flygplan betraktaren befinner sig i.

Fenomenet påminner om helgonsken, som uppstår i små vattendroppar på marken vanligen på gräs, men fysiken skiljer sig något mellan de två fenomenen. Medan glorian är färgad så är helgonskenet nästan helt vitt.

För att se glorian behöver observatören ha molndropparna eller dimdropparna under sig. Det är därför observationer av gloria huvudsakligen sker från flygplan eller berg. 

Skuggan av flygplanet på bilden ovan och centrum av glorian visar att fotografen satt ganska långt bak i planet. Detta beror på att en gloria alltid upplevs vara centrerad kring den punkt som ligger mittemot observatören.

I bilden ovan befinner sig flygplanet högre över molntäcket än i föregående bild. Skuggan av planet blir därför mer diffus.

Brockenspöket

De första observationerna av gloriafenomenet gjordes av personer som befann sig uppe på berg och betraktade sin skugga som föll på ett underliggande molntäcke eller dimma. Runt skuggan av sitt huvud såg de då en ljus ring som påminde om den gloria som helgon brukade avbildas med.

Skuggan i molntäcket eller dimman kan ibland, delvis genom en synvilla, växa till stora proportioner och ge intryck av ett spöke med en gloria kring huvudet. Det är ett fenomen som ibland kallas brockenspöke efter berget Brocken i Tyskland. Men det kan ses från andra höga berg lika väl.