SMHI kalibrerar solmätare för långsiktig och trovärdig klimatdata

– Kalibreringarna är helt avgörande för att våra mätningar av solstrålning ska vara korrekta och utgöra ett bra underlag till vårt klimatarbete. Solstrålningen har mycket stor betydelse för klimatsystemet, bland annat genom inverkan på lufttemperatur och avdunstning. Samtidigt påverkas solstrålningen vid jordytan av klimatet, bland annat genom hur mycket moln det finns och hur utbrett snö- och istäcket är under vinterhalvåret, berättar Thomas Carlund, meteorolog, SMHI, som just nu arbetar för fullt med att justera instrumenten på SMHIs tak.

Välkalibrerade mätningar av solstrålning bidrar till bättre uppskattningar av solstrålning från satellitdata och modeller, som i sin tur är viktiga för till exempel kartering av solenergipotential för bästa utnyttjande av solenergi under energiomställningen.

SMHI har 18 automatiska mätstationer för solinstrålning, från Kiruna i norr till Lund i söder. Tolv av stationerna har längre mätserier, där vissa sträcker sig ända tillbaka till 1950-talet. En unik mätplats är Stockholm, där mätningar startade redan 1922, och det är idag väldens längsta kontinuerliga mätserie av solinstrålning, inom meteorologin kallad globalstrålning. Tillsammans bildar dessa stationer en värdefull grund för att förstå förändringar i Sveriges klimat.

Precision under skiftande förhållanden

Kalibreringarna sker under vår- och sommarmånaderna på SMHI i Norrköping. I arbetet nyttjas de naturliga variationerna i ljus- och väderförhållanden för att säkerställa att instrumenten fortsätter leverera tillförlitliga och jämförbara data året om. För tre av stationerna, som är utrustade med mer avancerad mätutrustning, sker kalibrering och underhåll varje år.

Kalibreringarna baserar sig på ett antal referensinstrument, som i sin tur kalibreras vart femte år vid World Radiation Center i Davos, Schweiz – ett internationellt centrum som upprätthåller världsreferensen för solstrålningskalibrering. Denna noggranna kedja av jämförelser skapar en länk från en gemensam global standard till de lokala mätningar som genomförs runt om i världen - varje dag, året om.

Mer solinstrålning bidrar till högre temperatur samtidigt som ett varmare klimat påverkar solinstrålningen

Mätningarna av solinstrålning är en central del av SMHIs klimatövervakning, som kompletteras av satellitdata. En tydlig trend sedan 1980-talet är att solinstrålningen har ökat på många håll, i Sverige med över 10 procent. Ökningen antas delvis bero på minskade föroreningar och förbättrad luftkvalitet, och delvis är det också en följd av mindre molnighet under sommarhalvåret. En viktig fråga är hur mycket ökningen av solstrålningen vid marken har bidragit till temperaturökningen som i grunden styrs av våra ökade växthusgasutsläpp. Det är ett hett forskningsområde att förstå orsakerna bakom den ökade solinstrålningen och dess växelverkan med klimatförändringen.

– Solinstrålningen påverkar vårt klimat, och tvärtom, därför är det viktigt att vi följer utvecklingen. Kalibreringsarbetet som vi arbetar med just nu utgör grunden för insamlingen av pålitliga mätresultat och långsiktiga dataserier i Sverige, säger Thomas Carlund.