Under måndagen bildades den tropiska stormen Otto i sydligaste Karibien norr om Panama. Otto är den första tropiska cyklonen på Atlanten sedan orkanen Nicole dog ut över de norra delarna av Atlanten kring mitten av oktober. Enligt amerikanska National Hurricane Center (NHC) väntas stormen sannolikt intensifieras långsamt under tisdag och onsdag. Troligtvis kommer Otto att uppgraderas till en kategori 1 – orkan under onsdagen enligt NHC samtidigt som den rör sig på en huvudsakligen västlig bana. Det troligaste scenariot i nuläget är att stormen når land över södra Nicaragua på torsdag. När Otto väl når land kommer den att försvagas. Enligt NHC är det troligt att den inte kommer att behålla sin struktur innan den drar ut över östra Stilla havet under helgen. Detta kan dock inte uteslutas.
Lokalt upp mot 400 mm över Costa Rica och Nicaragua
Det primära hotet från Otto väntas vara det ymniga regnet. Enligt NHC senaste prognos kan det lokalt falla uppemot 400 mm regn i nordöstra Costa Rica och höglänta delar av Nicaragua. Regnen kan ge upphov till livshotande översvämningar och jordskred.
Otto kan bli första tropiska stormen att träffa Costa Rica
Ifall Otto skulle gå på en något sydligare bana och dra in över den norra delen av Costa Rica som en tropisk storm så är det första gången det sker. Statistik över tropiska stormar och orkaner på Atlanten började föras år 1851. Ett tropiskt lågtryck drog dock in över Costa Rica i december 1887.
För Costa Ricas grannland Panama finns det ett enda känt fall där en tropisk storm dragit in. Det skedde i november 1969 då den tropiska stormen Martha drog in över landet.
Otto en sengångare
Tropiska stormar och orkaner är klimatologiskt sett som mest frekventa under första halvan av november. Utifrån statistiken över tropiska stormar på Atlanten har det för perioden 1950-2015 vid 18 tillfällen hänt att en tropisk storm bildats den 21 november eller senare. Senaste gången vi hade ett fall med en sen tropisk storm på Atlanten var 2007 då stormen Olga bildades i december. Den officiella orkansäsongen på Atlanten löper fram till den 30 november.
Ifall Otto överlever passagen över Centralamerika kan den sätta fler avtryck
Tropiska cykloner på Atlanten som når land över Centralamerika dör oftast ut då de förlorar sin energikälla (det varma havsvattnet). Dessutom inverkar den bergiga terrängen i Centralamerika menligt på ovädren. I vissa fall kan det dock hända att de lyckas behålla sin struktur och dra ut över östra Stilla havet. Från 1971 och framåt finns det sex kända fall, senast 1996 då den tropiska orkanen Cesar på Atlanten blev den tropiska stormen Douglas i östra Stilla havet.
Väljer man även att betrakta de fall där resterna av en tropisk storm återutvecklats över Stilla havet blir antalet fall något fler.