I dalgångar i de nordligaste fjälltrakterna bildas normalt det första snötäcket i början av oktober. På högfjället sker dettta redan i september.
Närmast hav och större sjöar är temperaturen förhållandevis hög under hösten och förvintern, varför kusttrakterna som regel är snöfattiga i början av vintern. Vid Skånes sydkust bildas snötäcke i medeltal först en bit in i december.
Det kan dröja betydligt längre än det datum kartan visar innan ett mer varaktigt snötäcke bildas, särskilt i landets södra delar. Söder om en linje från mellersta Värmland, genom södra Dalarna till mellersta Gästrikland kan man inte heller räkna med att snötäcket alltid ligger kvar vintern igenom.
På högfjället ligger snön ibland kvar ända in i juni månad, medan resten av Norrland brukar få snöfritt någon gång i maj eller slutet av april. I sydligaste Sverige brukar de sista dagarna med snötäcke vara i slutet av mars.
Snödjupsmätningar vid SMHI
Mätningar av snödjupet bör utföras på en någorlunda slät markyta utan nämnvärd drivbildning. Det rapporterade snödjupet ska avse ett medelvärde av minst fem mätningar med några meters mellanrum.
Det är önskvärt att snödjupet mäts dagligen, och så är också fallet vid många väderstationer. På grund av att det ibland kan vara svårt att finna en lämplig plats för snödjupsmätningar i närheten av stationen, eller av andra praktiska skäl, så mäter vissa stationer snödjupet endast ett par gånger per månad eller inte alls.
De första mer regelbundna observationerna av snödjup vid svenska väderstationer inleddes vintersäsongen 1904/05.
Mindre snö är att vänta
I och med klimatförändringarna så beräknas snötäckets varaktighet att minska, och i de södra delarna kommer det troligtvis att bli ovanligt med något varaktigt snötäcke över huvud taget.
Kartorna nedan visar antal månader med snötäcke för senaste normalperioden samt för perioden 2071-2100, beräknat för dels mindre (B2) och dels större (A2) utsläpp av växthusgaser.
