Efter fyra magra isvintrar var förväntningarna lågt ställda hos istjänsterna vid de svenska och finska meteorologiska instituten, inför den första vintern med gemensam iskartläggning. Inledningen av isvintern gav heller ingen anledning att ändra åsikt, ännu vid mitten av januari var istäcket bara en krans längs norra Bottenvikens kust.
Polarkyla i januari blev vändpunkten
Men när kylan kom, så kom den på allvar. Från andra halvan av januari kom förändringarna slag i slag, Norra Kvarken överbryggades den 20 januari och två veckor senare var Bottenviken under istäcket. Nordostvinden fortsatte att dra ner polarkylan över Östersjöländerna och efter ytterligare två veckor var även hela Finska viken istäckt.
Vintern gav inte heller upp när kalendern visade på mars och vårmånad - tre dagar in i månaden låg isen även över Ålands hav. Nu var hela havet från Sundsvall och norrut helt täckt av is, medan samtliga Östersjöns kuster hade sin beskärda del av is i sund och vikar.
– Sedan dess har isläget varit i stort sett oförändrat, förutom att isfältet i Bottenhavet och Finska viken luckrats upp den senaste veckan, säger Jörgen Öberg, oceanograf på SMHI.