Från mikroskopiska plankton till färgsprakande akvareller

Västerhavsveckan är en årlig satsning längs hela västkusten där forskning, natur och kultur möts. Under en vecka i augusti kan besökarna prova allt från strandstädningar och båtturer till föreläsningar och workshops – allt med målet att ge fler en relation till havet och vilja vara med och skydda det.

Havets mikroskopiska hjältar

Markus Lindh leder arbetet för SMHIs Oceanografiska laboratorium och är även ansvarig för SMHIs havsmiljöövervakning som utförs med R/V Svea. I Skärhamn ville han visa att havet är fullt av mikroskopiska hjältar som vi sällan ser – växtplankton.

− Trots att de knappt går att se med blotta ögat ger växtplankton oss vartannat andetag vi andas. Utan dem skulle havet och livet på jorden se helt annorlunda ut, förklarar Markus Lindh.

Konst och vetenskap i samspel

Workshopen blev en plats där vetenskap mötte skapande. Deltagarna fick inte bara höra om planktonens betydelse, utan också gestalta sina egna havsvärldar. Ett sätt att lära med både hjärna och hjärta. Många undrade vad växtplankton egentligen är och varför de är så viktiga och vad SMHI gör inom oceanografi och marinbiologi. De pratade om olika sorters blomningar – hur de kan vara både vackra och ibland skadliga – och om vad som händer i havet när klimatet förändras. Flera blev nyfikna på vilka verktyg SMHI använder för att följa havets hälsa.

Markus Lindh uppskattade formen att kommunicera vetenskap i ett konstnärligt sammanhang. När han pratar om plankton kan det lätt bli mycket fakta. Men genom att visa bilder på fantastiska blomningar – som i sig ser ut som konstverk – och sedan låta deltagarna skapa sin egen havsvärld i akvarell blir det både roligare och lättare att minnas.

− Konst gav oss ett nytt språk för att prata om vetenskap och gjorde att fler vågade vara kreativa och ställa frågor. Ett av de mest minnesvärda ögonblicken var när en glad femåring med lysande ögon frågade om koldioxid och fotosyntes, för att sedan själv måla sin egen undervattensvärld. Ett exempel på hur barnens frågor kan öppna helt nya sätt att tala om vetenskap, berättar Markus.

Möjligheter och utmaningar

Enligt Markus finns det stora möjligheter med den här formen av workshop: att fånga in de som kanske aldrig skulle gå på en vetenskapsföreläsning men som gärna målar och att väcka känslor för havet som kan leda till engagemang.

− Genom att kombinera fakta med fantasi kan fler människor, från femåringar till vuxna, hitta en egen relation till havet. Och kanske är just nyfikenhet och skaparlust nyckeln till ett starkare engagemang för att skydda våra hav, avslutar Markus.