Varning klass 1, SverigeTemperaturen, som mäts på höjden 1.5 till 2 m över marken i ett strålningsskydd, beror vid en viss tidpunkt på aktuell energibalans vid termometern. Den i sin tur beror på ett antal faktorer.
a) Luften kan vara i rörelse och föra in luft med annan temperatur från omgivningen (advektion).
b) Instrålning från solen värmer jordytan då luften släpper igenom merparten av solstrålningen. Jordytan värmer sedan efterhand upp luften, som den är i kontakt med, vilket kallas överföring av sensibel värme. Luften kan även kylas av på motsvarande sätt om den underliggande ytan är kallare än luften.
c) Utstrålning av infraröd strålning från jordytan och atmosfären pågår dygnet runt. Denna effekt är mest märkbar under natten då den inte motverkas genom instrålningen. Markytan avkyls mer effektivt genom denna process än vad luften gör.
En klar natt, om vinden inte är för stark, medför utstrålningen att luften närmast marken blir kallare än luften högre upp, en inversion uppstår, och temperaturen faller allteftersom natten går.
På morgonen vid soluppgången fortsätter utstrålningen att överväga instrålningen. Det tar alltså en stund innan den inkommande solstrålningen kommer upp i samma storlek som värmeförlusterna. Det vill säga temperaturen fortsätter att falla ett tag efter soluppgången.
Vid mulet väder och om det blåser är inte dessa effekter lika märkbara. Ibland kan man även få en temperatursvängning då inversionen bryts ner av morgonbrisen och luften som passerar termometern kan ömsom vara kall eller mindre kall.
Temperaturen lägst i gryningen
Många undrar varför temperaturen sjunker vid soluppgången, något som dock bara gäller under vissa förutsättningar.