En ökad temperatur i atmosfären kan leda till att landisarna smälter fortare än de byggs på och även till att havets temperatur stiger och därmed utvidgar sig. Följden blir en global höjning av havsvattenståndet.
I Sverige påverkas det uppmätta havsvattenståndet av landhöjningen. I figuren har vi räknat bort landhöjningen för att se hur mycket världshaven stiger. På många håll i Sverige där landhöjningen är stor, exempelvis i Västerbottens kustland, kommer man i praktiken inte att uppleva att havet stiger, medan man utmed Götalands kuster kommer att utsättas för allt högre havsnivåer.
