Fenomenet ser ut som en svagt färgad ring kring platsen där skuggan faller. I exemplet som visas i bilden är det kring skuggan av flygplanet straxt under vingspetsen.
De första observationerna av fenomenet gjordes av personer som befann sig uppe på berg och betraktade sin skugga som föll på ett underliggande molntäcke.
Runt skuggan av sitt huvud såg de då en ljus ring som påminde om den gloria som helgon brukade avbildas med.
Fenomenet påminner om helgonsken, som uppstår i små vattendroppar på marken vanligen på gräs, men fysiken skiljer sig något mellan de två fenomenen.
För en mer ingående fysikalisk förklaring hänvisas läsaren till Atmospheric Optics hemsida, se högerspalt.
Gloria
Gloria är ett optiskt fenomen som kan observeras när man befinner sig över ett molntäcke och tittar i riktning mot sin skugga. Det bildas i vattendroppar och påminner om helgonsken.